Alles wat je moet weten over een visa voor Thailand

Je hebt je koffers al in gedachten gepakt, je zonnebril opgepoetst en je slippers klaarstaan. Thailand roept! Maar voordat je je kokosnoot aan het strand opent, moet je eerst iets regelen: je visum. Of je nu een maandje wilt chillen, een halfjaar wilt backpacken of gaat werken in een strandbar, een goed visa-plan maakt je reis een stuk relaxter.

Wanneer heb je een visum nodig voor Thailand (en wanneer niet)?

Als je naar Thailand vliegt met alleen je backpack en je grote glimlach, is het handig om te weten dat je niet altijd meteen een visum nodig hebt. Kom je uit Nederland of België en blijf je minder dan 30 dagen? Dan mag je gewoon het land binnen zonder visum, als toerist. Je krijgt dan een zogenaamde “visa exemption” bij aankomst. Simpel, snel en lekker voordelig.

Maar stel, je wilt langer blijven dan die 30 dagen. Misschien omdat je verliefd bent geworden op mango sticky rice, of op een local. Dan moet je wél een visum regelen. Er zijn verschillende soorten visa, afhankelijk van hoe lang je blijft en wat je van plan bent. Voor bijvoorbeeld 60 dagen toerisme kun je vooraf een toeristenvisum aanvragen bij de Thaise ambassade of via hun e-visa systeem.

Als je wat langer in Thailand wilt blijven om écht de cultuur in te duiken (en misschien ook een Muay Thai-klasje mee te pakken), dan is het handig om de Visa Thailand opties goed te bekijken. Dat kan je heel wat gedoe besparen bij de immigratiebalie, trust me.

Welke soorten visa zijn er allemaal en wat doen ze precies?

Er zijn meer soorten visa dan er curry’s zijn in Chiang Mai. De bekendste is het toeristenvisum. Hiermee kun je 60 dagen blijven en eventueel nog eens 30 dagen verlengen bij een immigratiekantoor. Perfect voor wie op een rustig tempo het land wil ontdekken, van tempels tot jungle.

Dan heb je het Non-Immigrant visum. Dit is voor de iets serieuzere plannen: stage lopen, werken, studeren of met pensioen gaan in Thailand (ja, sommige mensen zijn er vroeg bij). Deze visa zijn vaak 90 dagen geldig, met de mogelijkheid tot verlengen of een jaarvisum. Elk type heeft z’n eigen regeltjes, dus even goed inlezen is slim.

Voor digital nomads of online werkers wordt het spannend. Er is geen officiële “nomad visa”, maar veel mensen gebruiken een Non-Immigrant O-visum of verlengen hun toeristenvisum steeds opnieuw. Officieel mag je er niet mee werken, maar zolang je geen Thaise baan aanneemt, knijpt men vaak een oogje dicht. Let op: dat is géén juridisch advies, gewoon backpackpraat.

Hoe vraag je een Thais visum aan zonder stress?

Tijd om die bureaucratische jungle te temmen! Een visum aanvragen klinkt stoffig, maar valt best mee. De makkelijkste manier is via de Thaise e-visa website. Je uploadt je paspoortscan, een pasfoto, en soms nog bewijs van je vluchten of verblijf. Dan betaal je online en krijg je een goedkeuringsmail in je inbox. Je print die uit, laat hem zien op het vliegveld, en that’s it.

Wil je liever oldschool? Dan kun je nog steeds via de ambassade een visum aanvragen. Denk aan papieren invullen, pasfoto’s laten maken, je paspoort opsturen en even wachten. Het voordeel: als je vragen hebt, kun je iemand bellen of mailen. Nadeel: het duurt meestal wat langer en je moet misschien op afspraak.

Als je al in Thailand bent en je wilt verlengen, dan moet je naar een immigratiekantoor. Daar trek je een nummertje, vul je een formulier in, plak je pasfoto erop (zorg dat je die bij je hebt) en betaal je de verlengingskosten. Wacht niet tot het laatste moment, want die kantoren kunnen druk zijn. Niemand wil z’n visumstress op de laatste dag regelen.

Handige tips om problemen met je visum te voorkomen

Oké, hier komen de lifehacks. Eén: check altijd de stempel die je bij aankomst krijgt. Soms schrijven ze per ongeluk een verkeerd datumje, en dan kun jij de pineut zijn. Maak een foto van de stempel zodra je ‘m hebt, dan heb je bewijs als er iets misgaat. Geloof me, dat heeft al menig reiziger gered.

Twee: speel nooit het “ik doe alsof ik het niet wist”-spelletje met immigratie. Als je visum verlopen is, kun je een boete krijgen of zelfs het land uitgezet worden. Dat verpest niet alleen je vakantie, maar ook je toekomstige reiskansen. Gewoon verlengen of op tijd vertrekken dus. Houd je visumdata goed bij, zet een reminder in je telefoon.

Drie: wil je vaak in en uit Thailand reizen? Vraag dan een multiple entry visum aan. Zo kun je even naar Laos, Cambodja of Vietnam hoppen en zonder gedoe weer terugkomen. Ook handig als je dol bent op stempels verzamelen. Pas wel op dat je het niet té vaak doet, anders denken ze dat je het systeem misbruikt. En dan zit je ineens met vragen bij immigratie die je liever vermijdt.